Yeni bir Yale araştırması, melanomada yaşın, hedefe yönelik tedavi yaklaşımlarında dikkate alınması gereken önemli bir faktör olabileceğini ortaya koydu.
Yaş ve Genetik Değişiklikler
Melanoma için hedefe yönelik tedavi, kanserin büyümesine neden olan genetik değişikliklerin eşleştirilmesini amaçlar. 6 Kasım tarihinde Science Advances dergisinde yayımlanan çalışmada, BRAF genindeki bir mutasyonun daha genç hastalarda daha fazla büyüdüğü, ancak yaş ilerledikçe bu etkinin azaldığı tespit edildi. Diğer bir kanserle ilişkili gen olan NRAS’taki mutasyonlar ise yaşla birlikte daha belirgin hale geldi.
Bu bulgular, hedefe yönelik tedavinin etkinliğinin sadece hangi gen değişikliğinin var olduğuna değil, aynı zamanda kanserin geliştiği yaşa da bağlı olabileceğini gösteriyor. Yale Cancer Center’dan Dr. Jeffrey Townsend, “Genç bir bireyde BRAF mutasyonu çok büyük bir ihtimalle melanomaya yol açarken, yaşlı bir bireyde bu olasılık daha düşük, ama yine de mümkündür” diyor.
Mutasyonların Seçimi ve Yaş İlişkisi
Kanser, her biri yüzlerce mutasyona sahip hücrelerden oluşan bir kütledir. Bu mutasyonlardan bazıları, kanser hücrelerinin komşularına göre daha hızlı çoğalmasına yardımcı olabilir. Townsend, BRAF ve NRAS genlerindeki mutasyonların zaman içindeki değişimlerini analiz ederek yaş ile ilişkisini modelledi. Araştırmacılar, yaklaşık 5,500 melanom örneğini inceledi.
Yaş gruplarına bakarak, kanserin başka yerlerde gerçekleşmeyen büyüme ve çoğalma indeksini hesapladılar. Elde edilen veriler, NRAS mutasyonlarının yaşlı bireylerde daha önemli bir rol oynadığını, BRAF mutasyonlarının ise gençlerde daha baskın olduğunu gösterdi.
Kanserin Evrimsel Yapısı
Townsend’ın araştırmaları, kanseri ve insan vücudunu bir evrimsel sistem olarak tanımlayan diğer bilim insanlarıyla örtüşüyor. Kanserin tedavisinin zorluğu, tümörlerin binlerce küçük mutasyona sahip olması ve bu mutasyonların bazılarının etkisiz kalmasıyla açıklanıyor. Bu nedenle, gen mutasyonlarındaki değişimi haritalamak, onkologların tedavi planlarını daha iyi uyarlamalarına yardımcı olabilir.
Townsend, “Hedefe yönelik tedavi denemelerinde hastaların yaşı, ilacın etkinliğini kritik bir şekilde etkileyebilir” diyor. Gelecekteki klinik denemelerde yaşın dikkate alınmasının önemine vurgu yapıyor.
